Tutkielmassa tarkastellaan musiikin kuulonvaraista hahmottamista ja ymmärtämistä erilaisten teorioiden ja teoreettisten pohdintojen avulla. Tavoitteenani on hahmotella musiikillisuuden käsitteen olemusta ja osoittaa sen mielekkyys monissa keskeisissä musiikinteoreettisissa, esteettisissä ja psykologisissa kysymyksissä. Kyseessä on siis pohjimmiltaan eräänlainen käsiteanalyysi.

Lähdeaineisto koostuu pääasiassa analyyttisestä musiikin estetiikasta, musiikkipsykologiasta, kognitiotieteestä, musiikinteoriasta ja jonkin verran akustiikasta ja psykoakustiikasta. Pyrkimyksenäni on yhdistellä teoreettisia ajatuksia usealta alalta ja tukea hypoteesejä aina mahdollisuuden salliessa kokeellisen psykologian tutkimustulosten avulla. Lisäksi pyrin kuvailemaan ja analysoimaan joitakin musiikillisia ilmiöitä näitä teorioita soveltaen.

Tutkielma tarjoaa paitsi perustellun näkemyksen musiikillisuuden keskeisimmistä piirteistä myös tuoreen ja nykytietämyksen valossa uskottavan näkökulman moniin musiikkia koskeviin kysymyksiin.