Tutkielma käsittelee nuorten kokemuksia voimaantumisesta nuortenryhmä Habla Bateríassa, Perussa. Tutkielman päämäärä on ymmärtää, miksi ja miten nuorten kokemus voimaantumisesta syntyy ryhmässä. Tutkielma käsittelee kollektiivisen identiteetin ja toiminnan suhdetta rakenteellisen väkivallan kontekstissa. Tarkoituksena on rakentaa holistinen käsitys sosiaalisesta kontekstista, johon nuorten toiminta ja kokemukset sijoittuvat, mutta samalla analysoida nuorten toiminnan vaikutusta rakenteeseen ja kokemukseen.

Tutkielmassa identiteettiä ja nuorten kollektiivista toimintaa tarkastellaan sosiaalisen konstruktion näkökulman kautta. Analyysi perustuu etnografisen kenttätyön aikana kerättyyn aineistoon ja havaintoihin. Aineisto kerättiin Perun pääkaupungissa Limassa vuoden 2013 aikana heinäkuusta joulukuuhun. Varsinaisen kenttätyön aikana kerättyä ainestoa täydentävät vuoden 2014 lopulla kahden viikon aikana tehdyt havainnot ja haastattelut.

Perulaisen yhteiskunnan sosiaalinen jakautuneisuus ja yleinen turvattomuus marginaalisilla kaupunkialueilla vaikuttavat nuorten kokemuksiin voimattomuudesta. Voimaantumisen kokemuksen syntymiseen ryhmässä vaikuttavat yhteinen toiminta ja sen kautta rakennetut merkitykset, identiteetti ja uudenlaiset toimijuuden muodot. Ryhmä on nuorille tila, jossa kokemus itsestä ja roolista yhteiskunnassa on mahdollista rakentaa uudestaan sosiaalisen vuorovaikutuksen kautta. Ryhmässä tapahtunut muutos nuorten käsityksessä itsestään yhteiskunnan osana on voimauttava kokemus, joka rikkoo sosiaalisen kontekstin asettamat sosiaaliset ja fyysiset rajoitteet.

Tutkielma korostaa holistisen tutkimusotteen merkitystä eletyn kokemuksen ymmärtämiseksi. Tarkastelemalla sekä ulkoisia että sisäisiä tekijöitä, jotka vaikuttavat nuorten kokemiin muutoksiin voidaan ymmärtää sekä yhteiskunnan rakenteiden vaikutusta yksilöihin että tuoda esiin yksilöiden toimijuutta ja kokemusta ympäröivistä rakenteista. Antropologisen tutkimuksen kokonaisuuksia hahmottava ja yksityiskohtia tarkentava lähestymistapa on oivallinen menetelmä voimaantumisen kaltaisten käsitteiden käytännön ilmentymien analyyttisessä tarkastelussa.